人们往往在中年时对生活感到格外不满，这在满意感更强的青年和老年时期之间形成了一座 “不幸福高峰”。但一项 8 月 27 日发表于《公共科学图书馆 – 综合》（PLoS One）的研究发现，现在情况已经不一样了。

论文通讯作者、英国伦敦大学学院的 Alex Bryson 指出，这个众所周知的高峰现已消失，但并非是因为中年人更幸福了，而是因为年轻人的幸福感不如从前。“我们发现 40 岁以下人群的压力持续上升，年龄越小压力上升越快。” 他表示，“由此可见，痛苦感正随时间发生倾斜，年轻人正变得越来越忧愁。”

我们的幸福程度随着年龄的增长而变化。图片来源：Simon Dawson/Bloomberg

此前基于 145 个国家数据的研究表明，30 岁前和 70 岁后是人生最幸福阶段，50 岁左右则是不幸福感的高峰。这种趋势甚至也出现在了红猩猩和黑猩猩身上。但根据美国一项全域心理健康调查数据，Bryson 和同事注意到 “不幸福高峰” 似乎已经消失。

为了验证这是否是全球性现象，研究人员分析了 2020 年起在美英等 44 个国家近 200 万人中开展的一项名为 “全球思维” 的心理健康研究数据。他们发现，在所有被研究国家中，“不幸福高峰” 已被一条随年龄增长而逐渐下降的曲线取代。

那现在的中年人比过去更幸福吗？“绝非如此。”Bryson 说，“中年群体处于中间状态，他们的幸福感并没有实质性变化，所有改变都发生在年龄分布较低的部分。”

Bryson 表示，这种新趋势在英美等高收入英语国家最显著，而在网络普及率低的非洲地区最不明显。例如，在 2022 年仅 32% 人口能上网的坦桑尼亚，不上网的年轻人幸福感显著高于会上网的群体。Bryson 称，进一步的研究可以帮助解释这些发现。

Bryson 认为，年轻人幸福感的下降可能源于多种因素，包括社交媒体使用增加、疫情隔离措施的影响，以及难以获得精神健康服务等。